纸条上龙飞凤舞地写着个地址：“东区桃源街721号，后门，三下两下。找老猫。”


    林澈眉头拧成了疙瘩。老猫？这名字听着就不像正经人。这种时候，谁能信？


    顾悦琴喉咙里轻轻哼了一声，打断了他的胡思乱想。林澈赶紧蹲下：“悦琴？怎么样？”


    她没回答，眉头皱得死紧，呼吸越来越浅。手腕上那根红绳的光眼看着又要暗下去一截。


    “撑住，悦琴。”林澈小心地把她半抱起来，心口针扎似的疼。她太轻了，轻得像根羽毛，感觉生命正从指缝里溜走。


    “得找个地方落脚，先让她缓缓。”林澈咬着牙说。


    苏墨的数据核心飘了过来，声音比刚才还虚：“我扫了周围……确实是现实世界，但有干扰……我的探测范围被压得很小……”


    “周慕白呢？他撑得住吗？”林澈问。


    “不行……他数据结构太复杂……现实物理规则对他压制太强……需要稳定源……”苏墨的声音断断续续，听着都费劲。


    林澈琢磨了几秒，下定了决心：“纸条上那个地址，去看看。总比待在这垃圾堆里等死强。”


    他调整了一下姿势，让顾悦琴的头能舒服点靠在自己肩膀上，然后冲苏墨说：“你能不能变个样？一个数据球飘在半空，太扎眼了。”


    苏墨的核心闪了几下，数据重组，变成一个指甲盖大小的蓝色金属球：“这样……勉强行……但……功能受限……”


    林澈把小球塞进口袋，又看向周慕白那摇摇欲坠的虚影。这个更麻烦，太不稳定了，眼看就要散了。


    “用红绳缠住他，”林澈对着顾悦琴的手腕轻轻碰了碰，“跟刚才一样。”


    顾悦琴的红绳虽然暗淡，但还是听话地动了动，微弱地伸长，把周慕白的虚影裹住，然后缩回来，变成一个模模糊糊的光点，贴在她手腕上。


    林澈最后扫了一眼这条又窄又长的后巷，目光落在巷子口。


    那儿有个监控摄像头，镜头正对着他们这边。


    是普通的城市监控？还是……林澈心里猛地一紧。


    摄像头的指示灯，忽然闪过一道极快的红光。


    那红光，跟边界囚笼里那些要命的监控探头，一模一样！


    “被盯上了。”林澈低声骂了一句，抱紧怀里的顾悦琴，头也不回地朝着巷子更深处快步走去，“必须马上找到那个地址。”


    周围城市的喧嚣越来越清晰，却又感觉隔着一层看不见的膜，遥远得不真实。


    一阵冷汗顺着林澈的脊背滑了下来。


    这到底是真的现实，还是另一个更大的笼子？


    巷子深处，有脚步声。


    一下，又一下，沉得很。


    林澈怀里的顾悦琴动了一下，他全身的皮肉都跟着抽紧，冰凉的刀柄已经贴在了掌心。


    阴影里踱出来一个人影。


    油腻腻的工装，破烂的鸭舌帽，帽檐低得快遮住半张脸。


    一双沾满泥灰的工地靴踩在湿地上，没发出多少声音。


    那人站定，离他们几步远，这才抬了点头。


    帽檐抬起，露出一张满是风霜的脸，一道狰狞的疤从眼角拉到嘴角。


    脸上的两只眼珠子，颜色居然不一样，一边是普通的棕黑，另一边却泛着冷冰冰的金属蓝光，看着就瘆人。


    “从‘里头’出来的？就你们几个？”


    声音又干又涩，像砂纸剌过耳朵。


    林澈的手指扣紧了刀柄：“谁让你来的？”


    那人喉咙里嗬嗬笑了声，听着怪渗人的。


    “教授的朋友，都这么扎手？好事儿。”


    他手伸进脏兮兮的口袋，摸出个小玩意儿，亮了一下——半个烛龙标志的金属徽章。


    “老猫？”林澈没放松警惕。


    “老猫叫我来的。”那人把徽章揣回去。


    “你怎么证明不是屠宁的人？”


    那人顿了顿，声音压得更低：“芯片里，有你爸的日记，加密的。”


    林澈心里猛地一跳。


    我爸的……日记？


    那人朝巷口方向偏了偏头，“盯着这儿的‘眼睛’不少，得走了。这姑娘……看着不太好。”


    林澈低头，顾悦琴的脸白得吓人，呼吸轻得几乎感觉不到。


    他咬了咬牙：“带路。”


    “跟上。”那人转身。


    “这姑娘我来背？你这样抱着目标太大。”


    林澈抱着顾悦琴的手臂紧了紧，往后错开半步：“不用。”


    那人也不多话，肩膀垮了一下，算是回应。


    “行，跟紧了。”


    他领着路，拐进一个更深的角落，推开一扇锈得快掉渣的铁门。


    门后黑乎乎的，像个吞人的口。


    林澈抱着顾悦琴，一步踏了进去。


    刚进去，口袋里那个小金属球就震了一下，苏墨断断续续的声音直接在他脑子里响起来：“小心……这地方……怪……又真又假……像……数据搭的……”


    林澈心里咯噔一下，果然不是单纯的现实世界。


    身后的铁门“哐当”一声自己关上了，彻底断了后路。


    通道里更暗了，只有墙上挂着的几个老灯泡，发出昏黄的光，勉强照亮脚下。


    前面那人走得飞快，靴子踩在水泥地上，发出单调的回响。


    通道拐了七八个弯，绕得人头晕。


    林澈抱着顾悦琴，脚下留神，避开地上乱七八糟的水管电缆。


    墙皮掉了大块，露出里面生了锈的钢筋骨架。


    前面领路那人时不时回头，那只泛着冷光的金属义眼，在昏暗里像探照灯似的扫过来，让人心里发毛。


    “还有多远？”林澈问，声音压得很低。


    怀里的顾悦琴轻得吓人，他能感觉到她的呼吸越来越微弱，几乎快没了。她手腕上那根红绳，原本跳动的光，现在暗得只剩一丁点儿，随时都会灭掉。


    疤脸男没吭声，抬手往前指了指。


    通道走到头，一扇铁栅栏门在他们靠近时“嘎吱”一声自己滑开了。


    露出后面一个破得不能再破的货运电梯。


    疤脸男过去，在那锈迹斑斑的按钮面板上用力捶了几下。


    电梯门这才慢吞吞地打开，动静大得吓人，全是金属摩擦的尖叫。


    “进。”男人侧过身。