胡云复刚刚出发的那几日，大船上的一应事务就交由了管事。


    管事脑子里的弦拉得比什么还紧，一路盯着不敢出事儿。


    一连过了几天，前行顺利，没有遇到什么急流暗礁，也没有遇到什么水匪，天气也不错，他也就慢慢的松下心来。


    大船停在小镇码头，简单补给了水源，就接着一路前行。


    而胡云复的大伯则是趁此时机，船上人来人往，守备松懈，偷偷溜下船，嘴里还一直念叨着，要寻他的长随。


    这个船上都是他不认识的人，好可怕。


    于是，就这么阴差阳错的下了船。


    大船上的人直至第二天早上给胡云复的大伯送饭，才发现，人没了。


    哦不，是人不见了。


    但是整船人都不知道是怎么不见的。


    这一下子，大船所有人都如坠冰窟，最怕的就是人掉江里了。


    他们兵分三路，一队人去景州和京城送信，另一队人星夜兼程，乘着小舟往回走，每个大船路过码头都找一遍，剩下的大部分人，则是沿着江岸打捞。


    倒是捞出来许多尸体。


    不过其中一些被泡发成巨人观了，有的还被水草缠着，有的被鱼吃剩得只有骨架了，也分辨不清到底是不是胡老太爷。


    而寻人的也没传回来什么好消息。


    人手太少了，补充水源的小镇他们也来过。


    只是那时候胡老太爷，在镇子辗转多日，无食无水的过了两三天，衣着早就脏污不堪，头发散乱，嘴里嘟囔着不知道什么胡话。


    几位找寻的下人都是新进胡家的，没怎么跟胡老太爷接触过。


    乍一见这形容，一眼只觉得是这里土生土长的老乞丐，他们接着朝来路去寻。


    于是，就这么华丽丽的跟胡老太爷错过了。


    也就出现了他滞留在宋记摊位前，被宋老二看到的那一幕。


    多亏那几日宋记生意受到了排挤，才有了多余的饼可以给到胡老太爷。


    要是让按照现在这个售卖一空的趋势，即使宋老二有心，但是也无力了。


    那几个饼和凉茶帮助胡老太爷度过了最艰难的一天，当天晚上胡云复就带着下人来到了镇上，寻到了在码头上吃饼的老乞丐。


    胡云复神色激动，心就跟跳了舍身崖一样，终于落了地。


    他仅凭一眼就认出来了，那就是他的大伯，还看到大伯正在吃饼。


    只是那时候急着带大伯去医馆，也就没有恩人相认的戏码了。


    从那之后他对大伯是片刻不离，时时刻刻守着。


    家里就大哥在做官，如果大伯出了什么事，大哥就要丁忧三年，这对他的生意也会影响不小。


    所以他看顾得紧。


    好容易给大伯一路哄着，慢悠悠地去了京城。


    胡老太爷的精神状态也越发好了起来。


    胡大爷得知是有人给了饼关键时刻救了命，特意叮嘱了胡云复，回头顺路去看看救人的这家，有没有不趁手的地方。


    若是有，能帮的顺路就帮了，还给了他一封亲笔写的请助函，盖上了自己的私印，这样若是胡云复解决不了，展示给地方官员，也能卖胡云复的大哥一个面子。


    若是没有不趁手的地方，那就奉上黄金十两，不透露自己的来处，把恩情买断。


    做官的，最怕被人沾上，买断恩情不会让自己心有愧疚，也同时避免被人以恩相挟。


    本来，胡云复就是这样打算的，不过他看到宋老二的为人处世，倒是有些欣赏他了。


    “有什么难处？”宋老二喃喃地重复道。


    难处呢。


    无非就是穷了些，但是现在娘支楞起来了，不再像以前一样只偏宠小儿子，把家里经营的那叫一个井井有条。


    现在他身上穿的都不再是之前做活的粗麻衣了，而是崭新的布衣，前几日大嫂的表妹还来过他家，又送上了最新做的一批衣服。


    除了宋老三，人人都有两套新的棉布衣服。


    也不怕出来做生意不小心划到了。


    娘说过，衣服做了就是让大家来穿的，破了再补就是了。


    这个年代谁还没有几件打补丁的衣服么。


    留一件没补丁的换洗衣服用来待客穿，正合适。


    唯一有些龃龉的就是王员外。


    不过宋老二此时并不认为，这位外地来的胡三官人有能力解决本地的地头蛇王员外，因而他也就没说。


    “倒是没什么难处，几个饼真的不值当啥。”宋老二思来想去了一番，确实没有啥。


    而且他不过是给了几个不值钱的饼，胡三官人这专程上来报恩，倒是让他有些不知所措起来。