“张姑娘是要多少人呢，需要什么样的人呢？丫头婆子还是书童小厮？”牙行掌柜笑容不散，大嘴巴一张一合，显得格外热情。


    张希悦也不绕弯子，直来直去：“掌柜大叔，小女需要四十人，只要壮劳力，十八岁到二十八岁之间的男人女人。不知贵店可有？”


    壮汉掌柜眼神犹豫，低头把玩着手里的茶杯，语气没有想象中的开心，而是淡淡的：“有倒是有，但这价格确实有点多。”


    张希悦淡然一笑：“价钱不是问题。”


    “不知张姑娘府上，有多少奴仆呢？”壮汉掌柜扬了扬嘴角，微微颔首。


    “十八人。”


    “恕某直言，冒昧问一句，府上的奴仆可有过官府红契？”掌柜突然的问题，张希悦默然，她只能机械似的点点头。


    掌柜放下手中的茶杯继续说道：“官府规定，若是府上奴仆超过二十人，再去官府过红契的话将需要一笔数目庞大的银钱，张姑娘可负担得起？”


    此时的张希悦有点懊恼，原以为这奴仆买卖应该是很便宜的，没想到还有这样的规定。但她明白，这奴仆过户红契的手续费，应该是自己与牙行平摊的，怎么可能由她一人承担。


    她面色平淡的点点头，没有接话。


    老江湖的掌柜也是人精，看出张希悦是第一次听说有这样的规定。他爽朗一笑，随后低声说道：“当然，若是张姑娘不需要这官府红契，这笔银钱就可以省下来。”


    张希悦内心一喜，不要官府红契，那官府便不知自己买了这么多仆役的事情。这瞌睡有人送枕头，这种好事，居然还真被自己碰上。原本以为需要自己发挥嘴炮功底，来诱导这位掌柜，没想到啊。


    她轻咳一声，故作懊恼，叹了一口气：“掌柜大叔，小女若是没有官府红契，奴仆逃跑，报官又无用，那咱不是亏大发呢吗？”


    壮汉掌柜无所谓的摇了摇手：“这些人都是自愿卖身为奴，不告诉他们没有经过官府红契这件事，随便吓唬吓唬，没人敢逃走的。即便逃走，张姑娘也可拿着卖身奴籍来寻本人。由本人递交官府，保证万无一失。”


    张希悦假装为难之后，随即又点点头，抬眸轻声问道：“那这价钱？”


    “那这价钱肯定便宜得多，姑娘选人就行。”壮汉掌柜起身，对着张希悦摆出一个请的手势。


    三人穿过一段长长的走廊，来到后院的一块空地。不多时就出现了七八十个男孩女孩，男人女人。


    清一色的十八岁到二十八岁的壮劳力，空气冰凉，冷风凌厉，但这些人却都只穿着破旧的单衣。有些身子瘦弱的人，已经在冷风中瑟瑟发抖。


    古代真的不是好地方，看到这些人，张希悦不禁想起前世在网上看到的一些图片，那是曾经清朝人民的照片，人人眼神呆滞，神情麻木。


    黝黑精瘦的脸上，写着茫然，写着无奈，还有数不尽的苦楚。


    全是受尽磨难的普罗大众，若不是到了山穷水尽，谁会甘愿卖身为奴，失去人身自由。


    她到底不是一个伤春悲秋的人，深吸一口气，抬脚走进排列整齐的奴仆当中。


    张希悦走过每一个人的身边，眼里的伤情怎么也掩饰不住，她突然冒出一个疯狂的想法。这些人，她想全部带回去。


    反正已经决定买人了，不如直接一步到位。正当她犹豫不决的时候，一位男孩出现在她的视野。


    很难想象，一个男孩子居然可以用身材娇小，小家碧玉来形容。身高撑死有一米五，长相清秀，特别是那小嘴巴，薄唇微翘，甚是好看，像极了前世那些明星网红拥有的嘟嘟唇。额，唇形好看，就是不够水润。一看就是长期营养不良，饮食不规律造成的。


    不是说稍微有点姿色的男孩女孩，牙行是不会轻易带出来的吗？为何这清秀的男孩会被展示出来？在颜值这方面，男孩算是这七八十人里的佼佼者。


    张希悦移步走到小男孩身前，站定。男孩见到迎面走来的张希悦，立马低下头。


    男孩表现地怯生生，畏畏缩缩地站着，一动不动。


    张希悦忍不住扬起嘴角，在这男孩身上有一种独有的感觉。表面胆小懦弱，其实像是摆烂，混吃等死。她真的很好奇，这个男孩到底是什么情况？在这个时代，居然还有把自己卖身为奴摆烂的人？


    他这是凡事看得开？还是根本不在乎生死？这男孩还真是奇怪。


    “你多大了？”张希悦清冷的声音响起。很多奴仆听到张希悦的声音，都小心翼翼地偷看，却没有一个人敢抬头正视。


    男孩听到张希悦的话，像是突然想通了什么一般，淡定地抬起头，一副无所谓的态度回到：“十四。”


    张希悦脸上早已经没有玩味的笑容，而是准备转身走向其他人。


    壮汉掌柜以为自己私自找了一个十四岁的男孩，想鱼目混珠，让张希悦不太满意。


    立马快步来到张希悦面前，满脸歉意：“哎，张姑娘你也理解理解咱牙行的难处，这小子在咱这儿呆了一年多没出手，供了他一年的闲饭，实在是养不起了。若是姑娘你看上他了，三两银子便给你。”


    张希悦突然又想笑，这小男孩还真是奇葩，能让牙行还头疼的人，有点东西，但是不多。


    她清清嗓子，故作为难之状，慢条斯理地说道：“若是我将这些人全部买了，掌柜大叔，这价钱？”


    壮汉掌柜猛然一愣，这姑娘不会有啥大病吧，看一圈就全部买了，挑也不挑？


    随即，掌柜觉得自己有点失礼，轻咳一声，嘿嘿笑道：“可以的，可以的，咱们价格好说好说。”


    “这里总共有八十三个人，男人六十八个，每人二十两，女人十四个，每人十两，再加上这小子三两。请姑娘随我一起去账房算账。”掌柜说完，便带着张希悦走向账房。


    张希悦听完掌柜的话，瞬间算出需要一千五百零三两银子，虽然她知道奴仆买卖不便宜，不然自己也不会从家里拿两千两银票。可是当真的需要自己拿出一千五百两的时候，还是很心痛。


    她不禁觉得这掌柜是不是在坑自己，上次买阿大他们也没这么贵。这次无缘无故地价格居然这么高昂。


    陈金仿佛看出张希悦的犹豫，低声在她耳边说道：“大小姐，也是小的糊涂，忘记了奴仆超过二十人，后面买人价格确实会贵一点。”


    在陈金的解释下，张希悦还是痛快的给了钱，双方的交易快速完成。


    张希悦带着这八十三个人浩浩荡荡地去了药铺，让医者给这些人做了全身检查之后，又到成衣铺子里买了些布匹料子，被子被褥。


    随后便是粮油米面，买好这些东西后，张希悦整个人都心疼不已。这诏安城里的东西果真不便宜，若不是为了不绕路去青山镇，还真不会在诏安城里买这些。


    做完这些事之后，也到了快关城门的时间，张希悦带领众人匆匆忙忙来到城门口。


    踏着夜晚的薄雾，迎着还充满凉意的冷风，一群人走向回张家村的道路。


    张希悦坐在马车内，紧闭双唇，坐在对面的陈金打破了此时的安静：“大小姐，这些人要怎么安置？咱们府上怕是住不下这么多人。”


    听到陈金的询问，张希悦撩开马车帘子，看了一眼外面。好几个仆人正打着火把，让漆黑的夜晚也在此刻仿佛变得明亮起来。


    她放下帘子沉声道：“我从没说过要他们入住咱们府上，前段日子我找到好几个山洞，他们住山洞里。咱们就不进张家村了，等会儿陈叔你先驾着马车回去，给家里报个平安，我带着他们直接进山。”


    “是！”对于张希悦的话，陈金从来不会问原因，无条件遵从。大小姐说什么，那便是什么。


    众人来到山脚下，陈金驾着马车回了张家院子。而张希悦则带着众人进了山。


    一群人穿梭在山林中，高耸的树木，未知鸟虫的声音，安静的人群，一切都显得如此静谧。


    众人一直走着，慢慢的，天边泛起白肚，走在最前方的张希悦停下脚步，示意众人停下休息。


    这一晚是张希悦来这里熬的第一个通宵，虽然很困，但她依然精神状态良好。


    吃了两个昨天在诏安城的包子，她随意用衣角擦了擦嘴，随后站起身对着众人说到：“自我介绍一下，我叫张希悦，你们可以叫我悦姐，悦妹都行。今后的半年甚至一年，你们都将在山里干活，我会给你们提供衣食住宿，必不会让你们饿着。当然，现在想要离开的，站出来，我把卖身契给你们。”


    张希悦的话，犹如在河里放了一颗原子弹，一直安静的奴仆们，都窃窃私语起来。


    人群骚动一会儿之后，没有一个人站出来。张希悦心中感叹，这些人即便拿回自己的卖身契，那又能去哪里呢？其次他们根本不知道张希悦是善是恶，站出来后，被打死怎么办？谁也不敢冒险，所以最后都选择了留下。


    她清清嗓子：“既然你们选择留下，就好好干活，好日子在后头。大家也休息得差不多了，咱们继续赶路，马上到目的地了。”